BESOINS ET INCITATION

BESOINS ET INCITATION

BESOINS & INCITATI

La notion de besoin joue un rôle fondamental dans l’explication de la dynamique du comportement. Elle a cependant un statut différent suivant la théorie générale du comportement à laquelle on se réfère. Dans la conception la plus répandue, et aussi la plus ancienne, le besoin résulte d’un déséquilibre, dont la base est physiologique, entre l’organisme et le milieu: ce déséquilibre engendre une activité qui vise à le réduire. Les objets de nature à permettre la réduction du besoin sont des incitateurs et déterminent une activité de recherche visant à se les procurer. La notion d’incitation traduit l’aspect dynamique du besoin, du double point de vue du déclenchement de l’activité et de son orientation.

Cette conception, qui suppose que l’état naturel de l’organisme serait l’inactivité, a suscité de nombreuses critiques, qui lui opposent l’idée que l’organisme est spontanément actif. Contrairement à la théorie selon laquelle l’activité réflexe serait l’activité de base, on considère maintenant que la cellule nerveuse est douée d’une activité spontanée et n’a pas besoin d’un stimulus extérieur pour être mise en activité. Cela serait vrai également de l’activité comportementale. La notion de besoin, si elle subsiste, n’a donc plus la même fonction; elle n’assure plus la mise en branle de l’activité mais sa finalisation, son orientation vers l’obtention de buts spécifiques.

On distingue classiquement les besoins primaires, liés à des déterminants physiologiques innés (faim, besoins sexuels, défécation), et les besoins secondaires, dont la spécification résulte de l’expérience et des habitudes acquises par l’organisme dans son environnement.

Encyclopédie Universelle. 2012.